IBM：从卖智力到卖能力

为维持其“硬件＋软件＋服务”三合一连动发展的业务模式，IBM需要不断地推出新的概念来创造需求。

IBM变得愈发令人难以捉摸了：我们看到的究竟是本色的蓝色巨人，还是它虚幻的投影？

它还那么熟悉，因为它依然那么强大。IDC公司9月2日的报告指出，尽管服务器市场再次萎缩，整体销售额创下10余年来的新低，IBM却扩大了其领先地位，市场份额增至34.5％，超过了惠普和戴尔之和。这只是IBM傲人业绩的一斑。第二季度，IBM营业收入虽下降了13％，净利润同比却增长了12％，每股利润更是创下了该公司历史上的单季新高。与此同时发生的故事是：从“智慧地球”概念大张旗鼓的造势乃至吆喝，到宣布开发新型锂电池，IBM给人越来越多的新奇和刺激。

领先一步是创新，领先两步是革命，领先三步是？

IBM的创新能力不仅表现在技术上。我们说，能力的领先首先在思想的领先上。IBM似乎总是能先人一步，或创造或归纳地提出一些令人耳目一新的概念，并招引来众多跟风者。

2002年3月，IBM全球服务部提出了“电子商务，随取即用”的概念来描述IT服务的未来前景——将像水、电、燃气、电话等一样，变得更简单、更经济、更适用，并可按需使用。同年，公司CEO帕米萨诺在纽约向客户和合作伙伴发表的演讲中，正式把“电子商务随需应变”作为整个公司的发展战略提出来。他指出，“电子商务随需应变”时代的来临将为IBM和整个行业创造出极其巨大的商业机会。应该说，“随需应变” 的确有一定前瞻性。当然，IBM并非唯一践行者。然而，7年后的今天，“随需应变”电子商务依然处于蹒跚起步阶段，微软、Google、SAP所尝试的网上软件服务无一不是曲折起伏，成败难料。

领先一步是创新，领先两步是革命，领先三步就可能是虚幻了。不过，这步与步之间并无清晰的界线，而恰是这种模糊，给了探索者无畏的勇气。

IBM没有停下创新的脚步。2006年，帕米萨诺抛出了“全球整合企业”的概念。这是一个归纳性的新概念。他看到，在全球化和技术发展的驱动下，一种崭新的企业组织形式正在形成，这些企业有全球市场影响力、有可供支配的全球财务、有来源于全球的员工、有在全球范围内具吸引力的产品以及全球性的利益相关者，然而，为数众多的跨国公司仍未能在全球范围内对其资源进行有效整合。接下来所暗含的也是不言而喻的——拥有强大技术能力和管理能力的IBM能“帮助”其他企业，使其成为真正的“全球整合企业”。

“随需应变”和“全球整合企业”由IBM提出是顺理成章的，因为在成功实现由硬件生产商向服务提供商转型之后，IBM不仅需要证明其技术的先进性，同时也需要一些宏大的新概念来证明其思想的先进性，从而不断巩固其服务业务已取得的江湖地位。这犹如一位武林盟主一样，他不仅需要有高超的武功，还需要有一呼百应的感召力。

尽管如此，去年底IBM提出“智慧的地球”概念，还是让人们看到了蓝色巨人陌生的一面。

按照帕米萨诺的说法，传统上物理基础设施和IT基础设施是分离的，现在已到了合二为一的时候。他认为，通过智能技术在社会各领域（如医疗、交通、电力、食品、零售）的应用，城市将可实现智能化，地球也将变得越来越智能化。智能化的结果则是能耗减少，污染降低，一些棘手的社会问题将得到缓解和解决。

与“随需应变”和“全球整合企业”两个概念相比，“智慧的地球”要宏大得多。而且，IBM不只是“清谈”。据一些分析师估计，早几年为了推广“随需应变”， IBM投入的相关广告费曾达一年7亿—8亿美元。这个数据并未得到IBM的证实，不过从该公司对“智慧的地球”造势规模来看，IBM此番投入的人力物力可能远超过“随需应变”和“全球整合企业”。

我们先看看它在中国的活动。2009年2月24日，IBM2009论坛举行，从而拉开了“智慧的地球”在中国造势的序幕，其后短短3个月内IBM论坛相继在上海、北京、广西、沈阳、广州等多个城市全面铺开。在全球范围内，我们也都能看到IBM类似的忙碌。今年6月，IBM在德国柏林召开了“智慧的城市”高峰会，其后类似会议陆续在美国纽约和亚洲多个城市举行，以推介其“智慧的城市”的概念。在此之前，IBM已邀请数百位来自世界各主要城市的领导人，就“智慧的城市”问题交流看法。

IBM的魅力在于，其举手投足都会引起人们的兴趣和关注，不论是出于猎奇、钦仰，还是担心、惧怕。因此，有人难免困惑：异常活跃的蓝色巨人到底想干什么？